EDF-2026-RA-SENS-MSDT: Demonstrador de Sensores Multidomínio

O que é o tópico EDF-2026-RA-SENS-MSDT

O European Defence Fund é o instrumento da União Europeia que financia o desenvolvimento de capacidades de defesa em consórcios industriais e científicos transnacionais. A call EDF-2026-RA agrupa as Research Actions financiadas em regime de actual cost grant, dirigidas à criação ou maturação de tecnologias de base que sustentam programas industriais de longa duração. O tópico SENS-MSDT, com 20 milhões de euros de dotação indicativa, é dedicado ao Multidomain sensors demonstrator and test, ou seja, um modelo de desenvolvimento de engenharia que demonstre a maturidade de tecnologias de radar inovadoras aplicáveis a múltiplos domínios operacionais.

A racionalidade europeia parte de duas pressões reais. A primeira é a velocidade e a manobrabilidade dos veículos hipersónicos, em particular dos hypersonic glide vehicles, que tornam particularmente difícil a deteção e o seguimento por radares convencionais, agravada por variações da assinatura radar do alvo ao longo da trajetória. A segunda é o crescimento global do uso de UAV em recolha de informações e reconhecimento, que obriga a desenvolver radares anti-UAV específicos. O tópico financia investigação aplicada que junta as duas frentes num único demonstrador, com formas de onda adaptativas e processamento cognitivo capazes de selecionar combinações ótimas entre forma de onda emitida e filtro recetor.

Necessidades que este instrumento resolve

SENS-MSDT é uma Research Action com perfil técnico de investigação aplicada, fortemente orientada a software de processamento de sinal, eletrónica de RF, técnicas cognitivas e algoritmos de IA aplicados a deteção e seguimento radar. Para um beneficiário português, a leitura prática cruza dois eixos.

• I&D e ciência: o tópico financia geração e integração de conhecimento, estudos e design para um demonstrador de engenharia. Cobre formas de onda radar adaptativas, processamento cognitivo de sinal, fusão multi-banda, técnicas de IA aplicadas à seleção de filtros recetores, deteção e seguimento de alvos hipersónicos com assinatura radar variável e algoritmos anti-UAV. Centros e empresas com competência em radar, processamento de sinal, IA aplicada e RF avançado encaixam neste âmbito.
• Investimento produtivo: embora seja uma Research Action, o demonstrador exige integração hardware-software num modelo de engenharia testável. Empresas portuguesas com produto em RF, antenas, módulos digitais embarcados ou software de tempo real para sistemas de deteção podem entrar como integradores ou fornecedores de subsistemas, beneficiando de uma posição inicial em fileiras que tendem a evoluir para Development Actions e contratos pós-EDF.

O que pode ser financiado

As atividades alvo, de acordo com o Funding & Tenders Portal, são geração e integração de conhecimento, estudos e design. Em prática, isto cobre o ciclo entre conceito e demonstração de engenharia: desenho de arquiteturas radar multidomínio, formulação de formas de onda candidatas e respetiva validação por simulação, conceção do bloco cognitivo que opera o feedback entre transmissão e receção, integração em modelo de engenharia, ensaio em ambiente representativo e avaliação de viabilidade militar em termos de tempo, custo de investimento, complexidade e aplicabilidade operacional.

O alvo final declarado pela Comissão é a redução de risco para futuros desenvolvimentos completos de sensores radar que incorporem estas funcionalidades. Por palavras concretas, o demonstrador serve para apurar quais combinações de forma de onda e filtro são tecnicamente viáveis e suficientemente robustas para passarem, em ciclos posteriores do EDF ou em programas nacionais associados, a sistemas de produção. O posicionamento STEP é declarado em duas dimensões, defence e digital/deep tech, o que pode acelerar o crivo de elegibilidade em pacotes adjacentes.

Como se estrutura uma candidatura

As regras formais constam do call document oficial publicado no Funding & Tenders Portal. Apesar de SENS-MSDT ser um tópico de investigação, a sensibilidade política é equivalente à de muitas Development Actions: a tecnologia radar com capacidade contra ameaças hipersónicas e UAV é um pilar das doutrinas de defesa antiaérea europeias dos próximos anos.

• Consórcio mínimo transnacional: a regra base do EDF exige consórcio com pelo menos três entidades elegíveis estabelecidas em pelo menos três Estados-Membros ou países associados. Em demonstradores radar com 20 milhões de euros e uma proposta esperada, o consórcio competitivo tende a juntar 10 a 20 entidades, lideradas por um prime europeu com track record em radar de defesa (Indra, Thales, Leonardo, Hensoldt, Saab) e complementado por centros de investigação e PME especializadas em processamento de sinal e IA.
• Procurement intent: em Research Actions, o requisito de compromisso de aquisição é aliviado relativamente às Development Actions, mas continua a haver vantagem competitiva em juntar declarações de interesse de Estados-Membros que conduzem programas nacionais de defesa antiaérea ou anti-UAV. A presença de Portugal nestas declarações reforça a probabilidade de retorno industrial nacional ao programa.
• Ownership control: declaração obrigatória sobre controlo de propriedade da entidade. Em radar e sensores, esta verificação é exigente: tecnologias de RF avançadas, processamento cognitivo e IA aplicada a deteção militar são consideradas dual-use sensível, com escrutínio acima da média em propriedade intelectual e participações de capital extra-UE.
• Cofinanciamento: as Research Actions seguem o regime de actual cost grants previsto no Regulamento UE 2021/697, com taxas que devem ser confirmadas no call document para o ano em causa. A taxa de financiamento típica em Research Actions é mais favorável que em Development Actions.

Quem encaixa neste tópico

SENS-MSDT é um tópico naturalmente posicionado para o ecossistema português de eletrónica RF, software embarcado e centros de investigação em processamento de sinal. Empresas com produto em radar de vigilância, antenas ativas, eletrónica embarcada robusta e processamento digital de sinal têm encaixe natural em pacotes técnicos do consórcio. PME especializadas em algoritmos de IA aplicados a deteção, classificação automática de alvos e arquiteturas de software de tempo real podem participar em pacotes específicos sobre o bloco cognitivo do demonstrador.

Universidades e centros de investigação com investigação em formas de onda, processamento cognitivo, machine learning aplicado a radar, ou eletrónica de RF podem entrar diretamente em pacotes de I&D científica. Em Portugal, o IT (Instituto de Telecomunicações), o INESC TEC e o IST/Tagus têm grupos de investigação com publicação relevante nestes temas. Para uma empresa portuguesa, o caminho realista de entrada passa por inclusão como subcontratada num pacote técnico específico, dentro do prime europeu líder, idealmente apoiada por uma instituição académica nacional com referência em radar ou ML aplicado.

O que recomendamos

SENS-MSDT é um tópico tecnicamente acessível e estrategicamente relevante. A dotação financeira é intermédia, mas o que está em causa vai além da bolsa: o consórcio que vencer este demonstrador estará a definir a base tecnológica radar em que assentarão sucessivos contratos de modernização de defesa antiaérea europeia, civis e militares, ao longo da próxima década. Para empresas portuguesas com produto em radar, RF ou processamento de sinal, a participação tem retorno potencial muito superior ao envelope financeiro direto.

Para quem avalie participação, três notas práticas. Primeiro, validar precocemente o estatuto de elegibilidade ao EDF, com particular atenção a ownership control e a credenciais de segurança, dado que se tratam de tecnologias dual-use sensíveis. Segundo, identificar atempadamente o consórcio em formação. Em demonstradores com uma proposta esperada, a janela para entrar no consórcio competitivo é curta e os primes europeus tendem a fechar a equipa entre cinco e seis meses antes da deadline. Terceiro, alavancar parcerias académicas: a participação de uma universidade portuguesa com track record em radar ou ML aplicado abre a porta a pacotes de I&D científica que reforçam o posicionamento do consórcio na avaliação técnica.

Para a maioria das PME portuguesas, este tópico não é uma oportunidade direta. Mas para o subconjunto restrito de empresas e centros nacionais com produto em radar avançado, RF, processamento cognitivo ou IA aplicada a sensores, a janela está aberta e a entrada bem posicionada gera ativos industriais e científicos com horizonte muito além do EDF.