EDF-2026-RA-SIMTRAIN-MSAI: Framework de IA para Simulação Militar

O que é o tópico EDF-2026-RA-SIMTRAIN-MSAI

O European Defence Fund (EDF) é o instrumento da União Europeia que financia, em consórcios industriais e científicos transnacionais, o desenvolvimento de capacidades de defesa europeias. A call EDF-2026-RA agrupa Research Actions, projetos a montante do desenvolvimento industrial focados em geração de conhecimento. O tópico SIMTRAIN-MSAI, com 16 milhões de euros de dotação indicativa e plafond máximo de 8 milhões por proposta, é dedicado à avaliação de viabilidade de um framework de inteligência artificial para aplicações de defesa, suportando treino, simulação e desenvolvimento futuro de conceitos de tactical intelligence.

A racionalidade europeia é clara. Forças armadas dos Estados-Membros operam hoje uma multiplicidade de simuladores, war games e plataformas de treino, fragmentadas por país, por ramo e por geração tecnológica. O tópico procura estudar a viabilidade de um framework comum, alimentado por capacidades de simulação militar, conjuntos históricos de dados, bases de cenários e benchmarks, modelos doutrinários e serviços de IA já desenvolvidos. O resultado seria a possibilidade de simulações partilhadas e jogos de combate interoperáveis, com ganhos diretos no apoio ao planeamento e execução de missões através de battlespace simulation alimentada por IA. O posicionamento STEP é digital, contribuindo para o eixo deep e digital technologies do regulamento.

Necessidades que este instrumento resolve

SIMTRAIN-MSAI é uma Research Action focada em estudos e design, sem desenvolvimento industrial em série. Para um beneficiário português, a leitura prática é a seguinte.

• I&D e ciência: o tópico financia atividades de geração de conhecimento e estudos no domínio da IA aplicada a simulação e treino militares. Inclui investigação em modelos doutrinários computáveis, criação de benchmarks de cenários, integração de modelos de adversário, otimização de motores de simulação para efeitos de aprendizagem e arquiteturas de framework que permitam combinar modelos heterogéneos. Centros de I&D em IA, simulação de sistemas complexos e ciência militar estão dentro do âmbito principal.

O que pode ser financiado

As atividades alvo são estudos e design, sem excluir atividades a montante e a jusante elegíveis para Research Actions. Em termos concretos, isto inclui o levantamento de capacidades de simulação militar existentes nos Estados-Membros, a definição de uma arquitetura de framework comum, o design de interfaces para integração de modelos doutrinários e bases de dados históricas, a especificação de benchmarks e métricas de avaliação para serviços de IA tática, o estudo de regimes de partilha e governance de dados sensíveis e a prototipagem de cenários demonstradores em domínios concretos como mission planning, war gaming ou battlespace simulation.

Em comparação com Development Actions, há diferenças importantes. Primeiro, o entregável final é viabilidade técnica e arquitetura validada, não um sistema operacional pronto para qualificação. Segundo, a dotação por proposta é mais reduzida (até 8 milhões de euros), o que tipicamente se traduz em consórcios mais pequenos, na ordem das 6 a 12 entidades. Terceiro, várias propostas podem ser financiadas neste tópico, ao contrário de tópicos mais armamentistas onde uma única proposta vence.

Como se estrutura uma candidatura

As regras formais constam do call document oficial publicado no Funding & Tenders Portal. A arquitetura de submissão das Research Actions do EDF segue padrões estáveis.

• Consórcio mínimo transnacional: a regra base do EDF exige consórcio com pelo menos três entidades elegíveis estabelecidas em pelo menos três Estados-Membros ou países associados. Em tópicos de IA aplicada a defesa, espera-se a presença combinada de centros de I&D em IA, integradores de sistemas de simulação militar e entidades militares ou paramilitares com experiência operacional.
• Ownership control: declaração obrigatória sobre controlo de propriedade, particularmente sensível em tópicos de IA, dado o risco de transferência indireta de modelos para países terceiros através de relações empresariais ou de propriedade intelectual.
• PRS declaration e ética da IA: declaração relativa ao Public Regulated Service e enquadramento nas regras europeias para IA militar, incluindo princípios de supervisão humana e auditabilidade.
• Cofinanciamento: as Research Actions seguem o regime de actual cost grants previsto no Regulamento UE 2021/697, com taxas que devem ser confirmadas no call document para o ano em causa e que incluem regimes específicos para PME e entidades de investigação.

Quem encaixa neste tópico

O tópico SIMTRAIN-MSAI tem uma área de captação relativamente alargada, dada a natureza transversal da IA aplicada a simulação. Em Portugal, o perfil compatível inclui centros de I&D em IA generativa, reinforcement learning e sistemas multi-agente, empresas com produto comercial em simulação, jogos sérios ou ambientes virtuais de treino, integradores de sistemas C4ISR com experiência em arquitetura de plataformas distribuídas e entidades militares ou paramilitares com capacidade de gerar requisitos operacionais credíveis.

Em termos de modo de entrada, o caminho viável passa por três frentes. Como provedor de capacidades específicas de IA num work package técnico, num consórcio liderado por um prime europeu de simulação. Como integrador de plataforma de jogos sérios ou ambientes de treino, com competência em interoperabilidade. Ou como entidade científica que contribui para work packages de design de framework, beneficiando do enquadramento mais favorável a entidades de investigação. Empresas com tracção comercial em civilian gaming ou simulação industrial têm vantagem por dominarem o estado da arte em motores de simulação, mesmo sem histórico militar.

O que recomendamos

SIMTRAIN-MSAI é, dentro da call EDF-2026-RA, um dos tópicos com perfil mais favorável a entidades portuguesas. Três razões. Primeiro, o domínio é IA aplicada, área onde Portugal tem capacidade reconhecida em centros de I&D e startups. Segundo, o plafond por proposta (8 milhões) e a possibilidade de várias propostas financiadas alargam o número de consórcios viáveis, o que reduz a competição direta. Terceiro, a natureza Research Action favorece entidades académicas e de I&D não industrial.

A recomendação prática inclui três ações em paralelo. Primeiro, mapear consórcios em formação, tipicamente liderados por integradores europeus de simulação militar e iniciar conversas de inclusão como tier 2 ou liderança de work package técnico. Segundo, validar tempestivamente o estatuto de entidade elegível ao EDF, incluindo verificação de ownership control, dado que muitas startups de IA têm cap tables com investidores não europeus que precisam de ser revistos. Terceiro, identificar a contraparte militar ou paramilitar nacional que possa endossar o caso de uso operacional, condição quase universal para que uma proposta EDF seja credível na avaliação.

Há ainda uma leitura estratégica relevante. O conhecimento gerado neste tópico tem aplicação dupla, civil e militar, em domínios como segurança crítica, simulação industrial, gaming sério e formação avançada. Para uma startup ou centro de I&D, financiamento EDF nestas condições funciona como acelerador comercial mais alargado do que a leitura militar isolada sugere.