Do laboratorio ao mercado: o papel do PoC ERC
O ERC Proof of Concept (PoC) e um dos instrumentos mais focados do ecossistema europeu de financiamento a investigação. O seu proposito e simples: ajudar investigadores com grants ERC ativos ou recentes a explorar o potencial de inovação comercial ou social da sua investigação de fronteira. Nao se trata de financiar nova investigação, mas de testar se os resultados ja obtidos podem gerar valor fora da academia.
O instrumento existe desde 2011 e tornou-se uma ferramenta central na cadeia que vai da ciencia basica ao produto ou servico. Em 2025, a call ERC-2025-POC operou em dois momentos distintos, com um total de 920 propostas submetidas, um crescimento de 26,5% face a 2024, o que reflete a crescente maturidade dos investigadores ERC na valorizacao da sua investigação.
Quem pode aceder
O ERC PoC tem criterios de elegibilidade muito especificos. A ligacao a um grant ERC anterior e obrigatoria e nao negociavel: os investigadores principais (Principal Investigators, PIs) devem ter um grant ERC ativo ou encerrado apos 1 de janeiro de 2024.
- Principal Investigators com grant ERC: ativo ou concluido apos 1 de janeiro de 2024
- Instituicoes de acolhimento: em Estados-Membros da UE ou Paises Associados ao Horizonte Europa
- Planos de igualdade de genero: obrigatorios para organizações públicas e de investigação
- Limite por PI: máximo uma proposta por investigador por ano de call
O que o ERC valoriza
A avaliação do ERC PoC incide sobre tres dimensoes de excelencia, todas com "pass mark" obrigatorio. Uma proposta que seja muito forte em inovação mas fraca em metodologia pode ser recusada, independentemente da qualidade da investigação de base.
| Criterio | O que e avaliado |
|---|---|
| Potencial de inovação | Capacidade de gerar impacto economico ou social; potencial breakthrough |
| Abordagem e metodologia | Plano de trabalho realista e adequado ao objetivo de prova de conceito |
| Liderança estratégica | Capacidade do PI de conduzir o processo de valorizacao e envolvimento do ecossistema |
Em 2025, das 920 propostas submetidas, 300 foram financiadas e 590 receberam o Seal of Excellence, sinal de qualidade reconhecida mas sem financiamento disponivel. A taxa de sucesso global rondou os 33%, o que e elevada para um instrumento competitivo de ambito europeu.
Dois momentos de candidatura
A call 2025 operou com dois cut-offs independentes, permitindo aos investigadores escolher o momento mais adequado ao seu nível de preparacao. O primeiro cut-off decorreu em marco de 2025 e o segundo em setembro de 2025. Os resultados finais foram comunicados em janeiro de 2026.
O modelo de dois cut-offs e uma prática consolidada no ERC PoC, que reconhece que a maturidade de uma prova de conceito nao segue um calendario rigido. Investigadores com projetos em fases diferentes de preparacao podem candidatar-se no momento mais oportuno.
O que recomendamos
O ERC PoC e um dos poucos instrumentos europeus diretamente acessiveis a investigadores de universidades portuguesas com histórico ERC, sem necessidade de consorcio multinacional. A sua taxa de sucesso relativamente elevada, combinada com um financiamento lump sum de EUR 150.000, torna-o extremamente atrativo para explorar caminhos de transferencia de tecnologia ou de spin-off academica.
Para maximizar as hipoteses de sucesso, o PI deve ter clareza sobre qual e o potencial de inovação especifico da investigação (comercial, social, ou ambos) e apresentar um plano de trabalho concreto, com milestones verificaveis. A tentacao de apresentar propostas demasiado abrangentes ou exploratorias e um dos erros mais comuns. O PoC nao e uma extensão da investigação base; e um projeto de valorizacao com objetivos proprios.
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