Computacao quantica fotonica: a abordagem europeia
A computacao quantica e uma das fronteiras tecnologicas onde a Europa compete diretamente com os EUA, China e Reino Unido. Entre as diferentes abordagens de hardware quantico (superconductores, ioes aprisionados, fotoes, silicio), a abordagem fotonica destaca-se pela operação a temperatura ambiente e pela compatibilidade natural com infraestruturas de comunicação optica existentes.
O topico HORIZON-CL4-2026-04-DIGITAL-EMERGING-18 propunha financiar uma única RIA de 10 milhoes EUR com o objetivo de desenvolver plataformas fotonicas de computacao quantica escalaveis e interoperaveis, avancando do estado atual de processadores NISQ (Noisy Intermediate-Scale Quantum) para sistemas tolerantes a falhas com potencial de vantagem quantica real. A liderança do projeto devia ser assumida por uma startup com experiencia demonstrada nesta area especifica.
Metas por horizonte temporal
O topico definia um roteiro em dois horizontes, com marcos técnicos concretos e verificaveis:
Ate 2028 (metas intercalares): demonstracao de processador NISQ fotonico com mais de 100 qubits fot onicos, integração de fontes de foton único deterministicas com guias de onda de baixa perda e detetores on-chip e desenvolvimento de pilha de firmware com scheduler, controller e compiler. Validacao atraves de benchmarks agnosticos de hardware.
Ate 2030 (metas finais): computador quantico fotonico completo com escalabilidade modular, interconexoes integradas em chip e baseadas em fibra, portas de alta fidelidade com taxa de erro inferior a 10 elevado a menos 3, alvo indicativo de 1.000 qubits fot onicos e demonstracao de caso de uso concreto atraves de um parceiro end-user industrial.
Os obstaculos que o projeto devia superar
A Comissão Europeia identificou dois obstaculos fundamentais que qualquer proposta competitiva devia enderecar de forma explicita:
- Emaranhamento fotonico deterministico: a ausencia de mecanismos fieis para gerar e distribuir emaranhamento entre qubits fot onicos a escala e o principal bottleneck para a tolerancia a falhas. Solucoes baseadas em fotoes lineares sofrem de perdas inevitaveis que limitam a escalabilidade.
- Pilha de controlo integrada: a falta de uma stack standardizada que combine hardware, firmware e software de sistema impede a interoperabilidade e dificulta a adocao por utilizadores finais. O projeto devia desenvolver uma arquitetura de controlo aberta e modular.
O que recomendamos
O cancelamento previsto deste topico ao abrigo do Regulamento (EU) 2026/150 nao sinaliza uma redução do investimento europeu em computacao quantica. Significa antes uma reorganizacao institucional: a EuroHPC JU passa a ser o veiculo preferencial para financiar estas iniciativas, beneficiando de uma governanca mais especializada e de uma capacidade de coordenacao a nível europeu que a estrutura standard do Horizonte Europa nao oferecia.
Para empresas e laboratorios portugueses com capacidade em fotonica quantica (como grupos no INESC TEC, IT ou CEiiA), o caminho de acesso a financiamento europeu passa agora pelos programas da EuroHPC JU. A participacao nos consórcios que respondam aos primeiros calls quanticos da EuroHPC sera estratégica para posicionar Portugal nesta area de ponta.
A startup portuguesa com ambicao de construir hardware de computacao quantica fotonico deve seguir de perto os desenvolvimentos da EuroHPC, bem como as iniciativas do Quantum Flagship, que continuam a financiar investigação fundamental e projetos de demonstracao em paralelo com as estruturas de escala industrial.
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