Open Horizons - Final Call para Startups Lideradas por Mulheres

O que e o Open Horizons

O Open Horizons e um projeto europeu financiado pelo Horizonte Europa, gerido pela EISMEA (Agencia Executiva do Conselho Europeu de Inovação e PME), com o objetivo específico de apoiar startups de tecnologia profunda e digital lideradas por mulheres. O programa foi desenhado para enderecar uma lacuna estrutural no ecossistema europeu de inovação: o acesso desigual a financiamento e oportunidades de crescimento para fundadoras e gestoras de topo do sexo feminino em startups tecnológicas.

O Open Horizons estrutura-se em tres open calls, sendo esta a Call 3 e última. Ao longo das tres edicoes, o programa seleciona 39 startups no total, cada uma beneficiando de financiamento direto equity-free, mentoria personalizada e acesso privilegiado a projetos piloto pagos com corporacoes parceiras do ecossistema europeu.

Quem pode candidatar-se

Os criterios de elegibilidade da Call 3 combinam tres dimensões: liderança feminina, estadio de desenvolvimento e foco tecnológico.

Condicao de liderança feminina (obrigatória): a startup deve ter pelo menos uma mulher numa funcao fundadora ou de liderança de topo (CEO, CTO ou CSO) com participação no capital social de pelo menos 25%. Esta e a condicao eliminatoria central do programa.

• Localizacao: startup baseada num Estado-Membro da UE ou pais associado ao Horizonte Europa
• Estadio: early-stage, com menos de 1 milha de euros levantado em financiamento externo anterior
• Setor: deeptech ou digital, com foco em IA, IoT, Greentech, Blockchain, ou tecnologias de fronteira com potencial de escala europeia
• Impacto: solução com impacto social, ambiental ou económico mensuravel e alinhado com as prioridades europeias de inovação

Startups em fase muito incipiente, sem produto ou prototipo, ou com financiamento já significativo (acima de 1M EUR), não sao o público-alvo deste programa. O foco e em founders com algo validado mas que precisam de capital e conexões para dar o proximo salto.

Como funciona o apoio financeiro

O Open Horizons distribui o financiamento em duas fases, condicionadas a progressao no programa. Não ha transferencia de equity em nenhuma fase, o que torna o instrumento especialmente relevante para founders que querem preservar a estrutura de capital da empresa.

O acesso a Fase 2 depende de avaliação de desempenho na Fase 1 e da disponibilidade de um parceiro corporativo adequado ao perfil tecnológico da startup. O total de 55.000 EUR e o valor máximo atingivel por startup que complete as duas fases com sucesso.

Como funciona a avaliação

O Open Horizons adota um processo de selecao em cinco etapas, desenhado para garantir rigor na avaliação sem sobrecarregar as candidates com documentacao excessiva nas fases iniciais:

• Verificação de elegibilidade: validacao automatica dos criterios formais, incluindo a condicao de liderança feminina e o estadio de financiamento
• Screening de sinais de alerta: identificacao de candidaturas com inconsistencias ou que não se enquadram no perfil do programa
• Avaliação remota por especialistas: paineis de avaliadores independentes analisam o potencial de mercado, maturidade tecnológica e qualidade da equipa
• Calibracao de pontuacoes: normalização dos resultados entre paineis para garantir equidade no processo
• Entrevistas finais: as candidaturas mais bem pontuadas sao convocadas para entrevista antes da decisao final

Quem tira mais partido deste programa

O Open Horizons e particularmente relevante para startups lideradas por mulheres que já tenham uma versao funcional da sua tecnologia, uma ou duas primeiras referencias de clientes e queiram entrar no mercado europeu ou validar a sua solução em contexto corporativo sem diluir a sua posicao acionista.

Os setores com maior alinhamento tematico incluem: IA aplicada a indústria ou saúde, soluções de ciberseguranca, tecnologias de sustentabilidade e economia circular, plataformas de dados industriais e greentech. Startups de consumo direto ou sem componente tecnológica de fronteira não sao o público natural deste programa.

O programa e igualmente valioso para founders que querem construir credibilidade junto de investidores europeus: a participação no Open Horizons funciona como um sinal de qualidade validado pela EISMEA, que e uma das entidades mais reconhecidas no ecossistema de inovação europeu.

O que recomendamos

O Open Horizons Call 3 e uma das melhores oportunidades disponíveis no mercado europeu para startups deeptech lideradas por mulheres em estadio early-stage. A combinacao de financiamento equity-free, acesso a pilotos corporativos pagos e visibilidade junto da EISMEA cria um pacote de valor que poucos programas conseguem igualar para este perfil específico de empresa.

O criterio de liderança feminina com 25% do capital e objetivo e verificavel, mas a candidatura deve ser preparada com cuidado na componente de descricao do impacto e da visão europeia. A EISMEA valoriza candidaturas que demonstrem como a startup pode crescer a escala europeia, não apenas nacional.

Com prazo a 19 de maio de 2026, ha tempo util para preparar uma candidatura solida. A Open Capital recomenda comear com a identificacao clara do parceiro corporativo ideal para o piloto e com a narrativa de impacto alinhada com as prioridades do Horizonte Europa. Estes dois elementos sao os que mais diferenciam candidaturas bem-sucedidas das que ficam pelo caminho.