Reconhecimento europeu para a comunicação científica de excelencia
O ERC Public Engagement with Research Award (PERA) e um premio atribuido pelo Conselho Europeu de Investigação a investigadores financiados pelo ERC que se distinguem pelo envolvimento do público na sua atividade científica. A edicao de 2026 distribui EUR 80.000 por oito premios de EUR 10.000 cada.
O conceito de "envolvimento público" abrangido pelo premio e deliberadamente amplo: inclui iniciativas de ciencia cidada em que o público participa na investigação, atividades de divulgacao que inspiram novos investigadores e processos de consulta com cidadaos sobre desafios sociais relevantes. Em todos os casos, exige-se que a atividade seja bidirecional - nao apenas difusao de informacao, mas interacao e compreensao mutua entre cientistas e audiencias externas.
A edicao 2026 recebeu 110 propostas de candidatura. Os resultados de avaliação estao previstos para o outono de 2026, com anuncio dos vencedores a coincidir com eventos de relevo no ecossistema europeu de investigação.
Quem pode candidatar-se
O PERA esta exclusivamente disponivel para Investigadores Principais (Principal Investigators) com projetos ERC em curso ou concluidos a partir de 31 de dezembro de 2023. Nao e um premio aberto ao público em geral nem a equipas de comunicação institucional.
- Projetos elegiveis: qualquer modalidade ERC (Starting Grant, Consolidator Grant, Advanced Grant, Synergy Grant, Proof of Concept)
- Submissão individual: cada Investigador Principal pode submeter uma candidatura por projeto ERC
- Synergy Grants: cada PI do consorcio pode submeter candidatura autonoma, desde que sobre atividades de envolvimento distintas
- Atividades elegiveis: devem referir-se a atividades de envolvimento público associadas ao projeto ERC, independentemente da fonte de financiamento das proprias atividades
Um requisito critico e que as atividades candidatas demonstrem "impacto suficientemente maduro" - candidaturas baseadas em atividades muito recentes ou cujos efeitos ainda nao sao mensuraveis tendem a ser penalizadas na avaliação.
O que o juri valoriza
A avaliação assenta em dois criterios com peso equivalente, cobrindo tanto a qualidade da estrategia como a evidencia concreta de resultados.
| Criterio | O que se avalia |
|---|---|
| Estrategia e Implementação | Qualidade da estrategia de envolvimento, adequacao dos canais e recursos, alinhamento com objetivos e audiencia, grau de criatividade e novidade da abordagem |
| Impacto | Evidencia quantitativa e qualitativa de que a atividade atingiu os objetivos de envolvimento declarados, incluindo aprendizagem registada quer pela equipa de investigação quer pelo público envolvido |
O juri valoriza especialmente candidaturas que documentem mecanismos de avaliação de impacto proprios - questionarios, registos de participacao, análise de audiencias, relatorios de parceiros - em detrimento de estimativas qualitativas nao fundamentadas.
Um premio que reflete a viragem do ERC para a relevancia social
O PERA foi lancado como resposta a uma critica crescente ao ecossistema de investigação europeu: o financiamento de excelencia continua a privilegiar metricas academicas classicas (publicacoes, citacoes, patentes) em detrimento da capacidade dos cientistas de comunicar os seus resultados com a sociedade.
A criação do premio sinaliza uma mudanca de postura do ERC. Investigadores que combinam excelencia científica com capacidade de comunicação pública passam a ter reconhecimento formal - e o premio funciona como incentivo estrutural para que outros sigam o mesmo caminho.
Para Portugal, o PERA e particularmente relevante num contexto em que varios investigadores portugueses integram consorcio de projetos ERC, tanto em instituicoes nacionais como em universidades europeias. Ter um laureado portugues seria um sinal forte para o ecossistema de ciencia e inovação nacional.
O que recomendamos
O ERC PERA tem valor para alem do prize money de EUR 10.000. Para um investigador com Grant ERC ativo, a designacao de "premiado PERA" funciona como certificação europeia de excelencia comunicacional, com impacto na reputacao pessoal e institucional. Universidades e centros de investigação nacionais devem identificar proativamente os seus investigadores ERC com atividade de divulgacao relevante e apoiar a estruturacao das candidaturas antes que o proximo ciclo abra.
O principal erro que vemos nas candidaturas a premios deste tipo e a descricao de atividades sem evidencia de impacto documentado. A Open Capital trabalha com instituicoes de ensino e investigação para antecipar a logica de avaliação e construir dossiers de candidatura com rigor metodologico.
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