EWA Advance Programme 2026

Um programa de scaling pensado para quem ja provou o modelo

O EWA Advance Programme e uma iniciativa do EIT Food, o maior consorcio europeu de inovação agroalimentar. O programa nao e um acelerador de ideias: destina-se a mulheres empreendedoras que ja fundaram uma startup no setor agrifood, ja demonstraram tracao de mercado e procuram dar o proximo salto em termos comerciais e de captacao de investimento.

A edicao de 2026 aceita candidaturas entre fevereiro e 26 de abril. O cohort arranca em setembro e decorre ate dezembro, sendo selecionadas ate 10 fundadoras de toda a Europa. O formato cria um grupo de pares de alto desempenho com acesso a mentoria individualizada, formacao especializada e ligacoes diretas a investidores e corporacoes do setor.

Quem pode candidatar-se

O programa tem criterios de elegibilidade deliberadamente seletivos. Nao se trata de um programa de incubacao: a EIT Food procura founders que ja passaram pela fase de validacao e precisam de acelerador comercial e de preparacao para investimento.

• Mulheres fundadoras: o programa e exclusivo para mulheres empreendedoras que integrem a equipa fundadora da startup.
• Setor agroalimentar: a startup deve operar no ecossistema agrifood, incluindo produção, tecnologia alimentar, distribuicao, proteinas alternativas ou agricultura de precisao.
• Tracao comprovada: e obrigatoria demonstracao previa de tracao de mercado. Sem receitas ou validacao externa, a candidatura nao sera considerada.
• Estagio avancado: a empresa deve estar num ponto de maturidade que justifique trabalhar temas de scaling, parcerias corporativas e prontidao para investimento.

O que a EIT Food oferece a cada participante

O valor do programa vai muito alem do premio monetario. A estrutura do cohort cobre as principais lacunas que uma founder em fase de scaling normalmente enfrenta: posicionamento comercial, credibilidade junto de investidores e acesso a redes corporativas europeias.

• Formacao especializada: sessoes lideradas por especialistas do ecossistema agroalimentar europeu, cobrindo estrategia comercial e scaling.
• Mentoria individual: cada participante recebe mentoria personalizada ao longo dos quatro meses do programa.
• Preparacao para investimento: workshops dedicados a prontidao para investimento, valorizacao e estruturacao de pitch.
• Networking europeu: acesso a uma rede de investidores, corporacoes agroalimentares e outros decisores do setor a nível europeu.
• Demo Day final: apresentacao perante investidores e corporacoes, com premios monetarios para as equipas melhor classificadas.

EIT Food e o ecossistema europeu de inovação agroalimentar

O EIT Food faz parte do European Institute of Innovation and Technology, uma instituicao da Uniao Europeia criada para acelerar a inovação em areas criticas. Portugal e um dos paises com presenca ativa no ecossistema e varios alumni portugueses ja participaram em programas anteriores da EIT Food.

O EWA Advance Programme insere-se numa agenda mais ampla de promoção de diversidade de genero no empreendedorismo tecnologico e científico. Nao e apenas um programa de apoio: e um sinal de validacao por parte de um dos organismos europeus mais credenciados no setor. As participantes passam a integrar a rede alumni da EIT Food, com acesso continuado a oportunidades de financiamento, parcerias e programas futuros.

As areas estrategicas priorizadas para 2026 sao agricultura resiliente e biotecnologia e diversificacao de proteinas, refletindo as prioridades da Estrategia do Prado ao Prato da Comissão Europeia.

O que recomendamos

O EWA Advance Programme e um instrumento genuinamente valioso para o perfil certo: founders femininas com empresa real, tracao demonstrada e ambicao de escalar para mercados europeus. Nao e um programa de candidatura massificada e o número reduzido de participantes (ate 10) garante qualidade de experiencia, mas exige candidatura forte e diferenciada.

O ponto critico: a candidatura deve demonstrar de forma clara e quantificada a tracao de mercado existente. KPIs de receita, crescimento de base de clientes, parcerias estabelecidas ou MoUs com distribuidores sao o tipo de evidencia que diferencia candidaturas fortes das restantes. Uma candidatura vaga sobre potencial futuro nao sera competitiva neste programa.

Com menos de 10 dias para o prazo, o valor estratégico esta em preparar a candidatura com rigor. A Open Capital pode apoiar na estruturacao do dossier e na identificacao dos elementos diferenciadores da sua empresa para este tipo de call.