Brain gain europeu: a resposta ao exodo científico
A Europa tem historicamente enfrentado um problema estrutural: os seus melhores investigadores emigram para os Estados Unidos, o Reino Unido ou o Canada, atraidos por condições laborais mais competitivas e maior estabilidade de carreira. O MSCA Choose Europe for Science foi criado precisamente para inverter esta dinamica.
Trata-se de um programa piloto dentro das Marie Sklodowska-Curie Actions (MSCA), o instrumento emblematico do Horizonte Europa para a mobilidade e desenvolvimento de carreiras cientificas. A diferenca face aos programas MSCA classicos esta no enfase explicito em empregabilidade pos-projeto: as organizações candidatas devem demonstrar nao apenas um programa de investigação solido, mas tambem perspetivas concretas de contratacao de longo prazo para os investigadores recrutados.
O programa e gerido pela REA (Research Executive Agency) e integra-se no eixo de politica europeia de "brain gain" - a ambicao de que a Europa se torne um destino científico de eleicao para talento global e nao apenas um ponto de passagem no percurso de carreira.
Quem pode candidatar-se
O programa financia organizações - nao investigadores individuais. Podem candidatar-se entidades estabelecidas em Estados-membros da UE ou paises associados ao Horizonte Europa, incluindo Portugal.
- Instituicoes de ensino superior: universidades e politecnicos com programas de pos-doutoramento ativos
- Centros de investigação: laboratorios associados, unidades de I&D, institutos de investigação
- Autoridades regionais e agencias de financiamento: entidades que gerem programas nacionais ou regionais de pos-doutoramento
- Outras organizações: qualquer entidade que gira programas de formacao doutoral ou pos-doutoral, incluindo parceiros do setor privado
A candidatura pode ser submetida por um único beneficiario ou por um pequeno consorcio. O criterio geografico de mobilidade internacional e aplicavel: os investigadores recrutados devem cumprir as regras de mobilidade habituais das MSCA.
Montante e estrutura financeira
O financiamento cobre os custos associados ao recrutamento e acolhimento de investigadores pos-doutorais: remuneracoes competitivas, custos de formacao e desenvolvimento profissional, despesas de investigação e overhead. As regras financeiras seguem o modelo padrao do Horizonte Europa.
Com um teto de 3,5 milhoes de euros por beneficiario, o programa contempla a possibilidade de financiar varios investigadores num mesmo projeto. Uma organização com 10 investigadores pos-doutorais recrutados estaria a operar com apoios individuais na ordem dos 350.000 euros por investigador ao longo do projeto - um valor competitivo para a realidade europeia, embora ainda aquem das condições oferecidas pelos NIH americanos ou pelo ERC para investigadores senior.
O que os avaliadores valorizam
A avaliação combina criterios de excelencia científica com criterios institucionais menos comuns noutros programas europeus:
| Criterio | O que e avaliado |
|---|---|
| Ambiente de investigação | Qualidade e reconhecimento internacional do grupo ou instituto de acolhimento |
| Perspetivas de emprego | Comprometimento documentado com contratacao apos o projeto - e aqui que muitas candidaturas falham |
| Condições de trabalho | Nível salarial oferecido, beneficios sociais, ambiente de inclusão |
| Diversidade e inclusão | Medidas ativas de recrutamento inclusivo e representacao de grupos sub-representados |
| Estrategia de recrutamento | Plano de atracao de talento internacional, visibilidade do programa |
O criterio de empregabilidade pos-projeto e o mais diferenciador. Organizações que nao consigam demonstrar esse compromisso - por exemplo, com cartas de intencao da direcao, evidencia de modelos de carreira proprios, ou histórico de contratacao de anteriores bolseiros - ficam em desvantagem clara face a concorrentes que consigam documentar esse percurso.
O que recomendamos
O Choose Europe for Science e um programa com uma logica diferente dos tipicos fundos de investigação: o destinatario ultimo nao e o conhecimento produzido, mas o investigador - e a sua fixacao em solo europeu. Isso torna-o especialmente relevante para universidades e centros que estejam a tentar construir grupos de investigação internacionalmente competitivos, mas que enfrentam dificuldades em oferecer contratos permanentes imediatos.
Para Portugal, o programa e particularmente pertinente dado o contexto das carreiras cientificas nacionais. O deficit de posicoes permanentes no sistema científico portugues tem alimentado uma emigracao silenciosa de doutores formados em Portugal, que partem para laboratorios europeus e americanos sem perspetiva de retorno. Um projeto Choose Europe bem desenhado pode ser o mecanismo de retencao que algumas instituicoes necessitam.
A chamada de 2025 encerrou em dezembro. Para edicoes futuras, a preparacao deve comecar com antecedencia de pelo menos seis meses: identificar os investigadores a recrutar, construir o argumento de empregabilidade e envolver a liderança institucional no compromisso formal que os avaliadores exigem. Candidaturas apressadas, sem o compromisso institucional documentado, dificilmente passam a fase de avaliação.
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