Horizon Prize para Reutilizacao de CO2

Um premio que recompensa resultados, nao promessas

O Horizon Prize para Reutilizacao de CO2 foi um instrumento da categoria "inducement prize" - premios que recompensam resultados concretamente demonstrados, em contraste com os financiamentos tradicionais que pagam pela realizacao de investigação sem garantia de resultado. O mecanismo e simples: quem demonstrar o maior avanco ganha o premio. Nao ha financiamento antecipado nem cofinanciamento de custos.

A logica deste instrumento e deliberadamente diferente das chamadas RIA ou IA do Horizonte. A Comissão Europeia lanca o desafio e define a metrica de sucesso: a massa de CO2 utilizada no produto. O participante assume o risco da investigação e recebe o premio apenas se demonstrar melhoria mensuravel e significativa.

A utilização de CO2 capturado como alavanca climática

A captura e utilização de CO2 (CCU, do ingles Carbon Capture and Utilisation) e uma das estrategias da UE para reduzir as emissoes industriais sem esperar pela eliminacao completa das fontes emissoras. O CO2 capturado pode ser integrado em materiais de construcao, combustiveis sinteticos, plasticos biodegradaveis ou produtos quimicos de base, transformando um gas poluente numa materia-prima de valor.

O desafio central que este premio visava resolver nao era apenas técnico, mas economico: demonstrar que os produtos baseados em CO2 capturado contribuem de facto para reduzir as emissoes atmosfericas ao longo do seu ciclo de vida completo. Um produto que incorpora CO2 mas exige mais energia para o produzir do que equivalentes convencionais pode ter um balanco climático negativo.

O que determinava o vencedor

O criterio central era a massa de CO2 efetivamente utilizada no produto, com validacao mensuravel e rigorosa. O concurso avaliava dois vetores combinados:

• Massa de CO2 incorporada: quantidade de CO2 capturado e integrado no produto final, medida de forma verificavel ao longo da duracao do concurso.
• Superacao de barreiras: demonstracao de progressos concretos na remocao de obstaculos técnicos, comerciais ou financeiros ao deployment em escala.

A elegibilidade era ampla: qualquer entidade juridica estabelecida num Estado-Membro da UE ou pais associado ao Horizonte 2020 podia participar, incluindo individuos e grupos informais. Esta abertura visava atrair novos atores ao ecossistema de inovação climática, sem as restricoes de consorcio tipicas dos instrumentos RIA.

O que este instrumento diz sobre o futuro do financiamento europeu

Os Horizon Prizes do Horizonte 2020 foram precursores do modelo de premios que a Comissão Europeia tem expandido no Horizonte Europa. O EIC Prize, o SOFT Innovation Prize da Euratom e varios topicos de Innovation Prizes do Horizonte Europa seguem a mesma logica indutor de mercado.

Para empresas portuguesas na area de captura e utilização de CO2, materiais de baixo carbono ou quimica verde, este historial de premios europeus e relevante por duas razoes: primeiro, como referencia metodologica para participar em instrumentos similares ativos; segundo, como sinal de que a Comissão Europeia valoriza resultados demonstrados em CCU, o que alinha com a trajetoria do mercado europeu de carbono e o regime de taxonomia verde.

O que recomendamos

O LCE-Prize-CO2Reuse encerrou em 2019 e o seu processo de selecao esta concluido. A relevancia prática atual e como referencia historica e como contexto para identificar instrumentos equivalentes ativos. No ecossistema Horizonte Europa 2021-2027, os Innovation Prizes relevantes para a area climática incluem o SOFT Prize da Euratom e varios topicos do Horizonte Europa no Cluster 5 (Energia) e no European Green Deal.

Para organizações com capacidade de demonstrar resultados mensurados em tecnologias de abatimento de CO2, os premios indutores representam uma oportunidade de financiamento sem diluidao de equity e com alto perfil de visibilidade. A chave e a metricabilidade: organizações que ja medem o impacto climático dos seus produtos estao melhor posicionadas para este tipo de instrumento do que as que operam em escala pre-comercial.