Demonstradores para Agrupamentos de Empresas Circulares Sociais

Pioneiras da economia circular com missao social

As Empresas Circulares Sociais (SCE - Social Circular Enterprises) sao organizações que operam ha decadas nos setores de recolha, triagem, reparacao e revalorizacao de residuos, empregando com frequencia populacoes vulneraveis e marginalizadas. Constituem o pulmao operacional da economia circular europeia: sao estas entidades que fazem funcionar os sistemas de segunda vida de texteis, eletronicos e materiais de construcao em milhares de cidades europeias.

Apesar do seu papel estrutural na transição ecológica, as SCE sao maioritariamente PME com acesso limitado a tecnologia avancada. A Comissão Europeia identificou esta lacuna como critica: sem atualizacao tecnologica, as SCE nao conseguem escalar nem competir nos mercados emergentes de materias-primas secundarias.

Foi com esse pano de fundo que o Horizonte Europa lancou o topico HORIZON-CL4-2025-05-TWIN-TRANSITION-21, que financia demonstradores tecnologicos em rede para estes agrupamentos de empresas. O objetivo nao e investigação basica: e mostrar em condições reais que a tecnologia funciona e que o modelo de negocio e replicavel.

Tres fluxos de residuos, multiplas oportunidades de demonstracao

O topico focou-se em tres categorias de residuos onde as SCE tem presenca historica e onde os mercados de materias-primas secundarias estao a crescer com as regulamentacoes europeias:

• Texteis (REEE): Triagem automatizada e classificacao de qualidade para revalorizacao de vestuario e texteis técnicos.
• Residuos de Equipamentos Eletronicos e Eletricos (REEE): Processos de desmontagem inteligente, diagnostico e requalificação de componentes eletronicos para mercados B2B.
• Construcao e demolição: Triagem e processamento de inertes e materiais de construcao para reutilizacao em novos projetos.

As tecnologias financiadas incluem:

• IA para triagem e reconhecimento automatizado: Sistemas de visão por computador e aprendizagem automatica para classificar materiais em linha de produção.
• Software de gestão de operações de reparacao: Plataformas digitais para standardizar processos, gerir stock e otimizar roteiros logisticos.
• Passaportes de materiais e gemeos digitais: Rastreabilidade dos fluxos de materiais para aumentar a confianca dos compradores B2B em materias-primas secundarias.
• Otimizacao de precos e mercados: Sistemas de apoio a decisao para posicionamento nos mercados de segunda vida e materias-primas secundarias.
• Tecnologias assistivas: Ferramentas que apoiam colaboradores com deficiencia ou desvantagem social no desempenho das suas funcoes.

Quem podia candidatar-se e como se organizava um consorcio

A particularidade desta chamada e que as SCE deviam ser o nucleo do consorcio, nao a periferia. Os consorcios tinham de ser transnacionais (dois ou mais Estados-Membros ou Paises Associados) e integrar multiplos agrupamentos de SCE com diferentes níveis de maturidade tecnologica, acompanhados de entidades de suporte:

• Empresas for-profit do setor circular (para transferencia tecnologica)
• Centros de investigação e tecnologia (para desenvolvimento e validacao)
• Provedores de tecnologia (hardware, software, IA)
• Autoridades públicas e federacoes de SCE (onde aplicavel)

O resultado esperado era um demonstrador replicavel: nao apenas um projeto piloto isolado, mas uma solucao com potencial de adocao por outras SCE na Europa, validada em condições reais de operação por pelo menos duas organizações de paises diferentes.

O que recomendamos a organizações da economia circular

Este instrumento encerrou, mas o seu modelo e relevante para enquadrar as oportunidades seguintes. No programa de trabalho Horizonte Europa 2026-2027 para Digital, Indústria e Espaco (CL4), esperam-se novas chamadas sobre economia circular com foco em indústria 5.0 e transição gemea. Organizações portuguesas do setor de residuos, reciclagem e reparacao devem posicionar-se agora para esses instrumentos.

Em Portugal, o ecossistema de economia circular social e ainda pouco representado em consorcios Horizonte Europa. Organizações como CASES (cooperativas), RESA ou entidades de inserção socioprofissional com operações de triagem e reparacao sao potencialmente elegiveis para instrumentos analogos. A chave esta em identificar parceiros tecnologicos europeus e em construir historial em projetos de menor escala (p.ex. LIFE, PT2030) antes de abordar o Horizonte Europa.