Proof of Market: Valorização de Resultados de Investigação Horizon

Investigação financiada que não chega ao mercado

A Europa financia anualmente milhares de milhões de euros em investigação de excelência através do Horizon Europe. Uma parte significativa desses projetos gera resultados com potencial comercial real: novas tecnologias, materiais, processos ou plataformas que poderiam tornar-se produtos ou serviços de mercado. O problema é que o caminho entre o resultado de investigação e a aplicação comercial é longo, incerto e frequentemente sub-financiado.

O aviso MAT-PROD-48 foi concebido precisamente para fechar esta lacuna. Em vez de financiar nova investigação, financia a exploração comercial de resultados já existentes, provenientes de projetos anteriores do Cluster 4 (Digital, Indústria e Espaço) ou do programa LEIT do Horizonte 2020. O conceito é simples: as organizações que já têm o conhecimento financiam agora a validação do mercado.

Quem pode candidatar-se: a regra dos direitos de acesso

A elegibilidade deste aviso assenta num requisito que o distingue de praticamente todos os outros avisos Horizon: os candidatos devem demonstrar que detêm ou têm direitos de acesso documentados a resultados de investigação gerados em projetos Horizon Cluster 4 ou LEIT-H2020 anteriores.

Isto significa que o aviso não é acessível a qualquer empresa ou organização de investigação. É especificamente dirigido a:

• Spin-offs de projetos Horizon: empresas criadas para comercializar resultados de projetos europeus anteriores.
• PME participantes em projetos Horizon anteriores: que detêm IP ou know-how gerado em consórcio e querem explorá-lo comercialmente.
• Startups com licenças de IP universitário: que obtiveram direitos de acesso a resultados de investigação académica financiada pelo Horizon.
• Pequenos consórcios de valorização: grupos de 2-3 entidades que em conjunto detêm os ativos de conhecimento necessários.

O que o financiamento pode cobrir

Os €200.000 por grant são destinados a atividades de valorização e comercialização, não a investigação adicional. As cinco categorias de atividade elegíveis cobrem o espectro completo da validação comercial:

• Demonstração tecnológica: protótipos, pilotos, provas de conceito orientadas para o cliente.
• Análise de mercado e business case: estudos de viabilidade comercial, análise competitiva, modelação financeira.
• Certificação e conformidade regulatória: obtenção de marcações CE, aprovações sectoriais, testes de conformidade.
• Testes com utilizadores e validação: programas piloto com clientes reais, recolha de feedback estruturado.
• Proteção e consolidação de IP: registo de patentes, estratégia de propriedade intelectual, negociação de licenças.

A estrutura do grant é por orçamento (não lump sum), o que oferece maior flexibilidade na alocação de custos entre as categorias elegíveis, ajustada às necessidades específicas de cada projeto de valorização.

O que recomendamos

O MAT-PROD-48 é o aviso mais acessível deste conjunto CL4-2026-01: 25 grants disponíveis, €200K por projeto e foco em inovação de mercado em vez de investigação básica. Para spin-offs e PME com resultados de projetos Horizon, a relação esforço/recompensa é muito favorável.

Para organizações portuguesas, este aviso é particularmente relevante para o ecossistema que cresceu em torno de projetos H2020: spin-offs de universidades como IST, UPorto, UAveiro e UMinho e PME que participaram em consórcios europeus dos programas LEIT-NMP, LEIT-ICT ou dos clusters CL4 do Horizon Europe. A chave está em identificar os ativos de conhecimento elegíveis e construir um caso de valorização convincente.

Um alerta crítico: o prazo de 21 de abril é imediato. A proposta tem de demonstrar os direitos de acesso aos resultados anteriores, o que exige documentação legal específica que pode demorar a reunir. Para quem não tem essa documentação preparada, o prazo é provavelmente inatingível. O valor deste artigo para essas organizações está na preparação para a próxima iteração deste tipo de aviso, que tende a repetir-se em cada programa de trabalho Horizon.