Aveiro Smart Connected Spaces Test Bed 2026

Um laboratório vivo onde a tecnologia encontra a cidade

O Aveiro Smart Connected Spaces Test Bed é uma infraestrutura partilhada de teste e validação de tecnologia em ambiente real, instalada em Aveiro e Ílhavo e estendida ao Porto de Aveiro e zona marítima envolvente. Resulta de um consórcio liderado pelo PCI - Parque de Ciência e Inovação, com a Altice Labs como entidade beneficiária principal e envolve a Universidade de Aveiro, o Instituto de Telecomunicações, a TICE.PT, o Ocean Forum e a autoridade portuária. O propósito do test bed é eliminar o atrito entre o protótipo e o mercado: empresas com soluções em comunicações, sensing, automação ou inteligência artificial encontram aqui um terreno preparado para testar à escala, com utilizadores reais, em condições que dificilmente conseguiriam replicar em laboratório próprio.

A Open Call 2026 é o canal pelo qual PME e startups candidatam pilotos a integrar o programa. O objetivo declarado do consórcio é atingir 59 pilotos validados em produção até final de 2025 e a chamada de 2026 alarga essa janela a casos de uso adicionais. A participação é gratuita para as empresas selecionadas e o test bed não captura equity. O retorno do consórcio vem da consolidação de Aveiro como polo de referência em comunicações inteligentes e da geração de tração comercial para os parceiros tecnológicos da rede.

Necessidades que este instrumento resolve

O test bed é particularmente útil para empresas em duas situações: validar uma ideia tecnológica antes de comprometer capital próprio em escala, ou demonstrar tração técnica perante clientes e investidores. Não substitui financiamento, mas reduz drasticamente o custo e o tempo de prova de conceito.

• Arranque e validação: equipas com produto em fase concept ou prototype acedem a infraestrutura urbana e portuária ativa, sensores instalados, redes de comunicação experimentais e utilizadores piloto. Permite validar hipóteses técnicas e de mercado sem montar a infraestrutura de raiz, o que tipicamente custa mais do que o próprio MVP.
• I&D e ciência: o consórcio integra centros de I&D (UA, IT, TICE) e empresa âncora (Altice Labs) com competências em redes, fotónica, IA aplicada e cidades inteligentes. As equipas selecionadas beneficiam de mentoria técnica e podem articular o piloto com programas de doutoramento, projetos europeus ou candidaturas posteriores ao SIFIDE II.

Onde o test bed faz diferença

O scope tecnológico cobre quatro grandes domínios, cada um sustentado por infraestrutura física e parceiros de domínio:

A infraestrutura do Aveiro Tech City Living Lab agrega capacidades de sensing, computação e conectividade num ambiente urbano denso e o Porto de Aveiro fornece um cenário industrial-marítimo controlado mas operacional. Esta combinação é rara: poucos test beds europeus oferecem simultaneamente cidade, água e indústria sob o mesmo guarda-chuva técnico.

Perfil das empresas elegíveis

A Open Call 2026 dirige-se a PME e startups com solução tecnológica madura o suficiente para piloto em ambiente real. A maturidade requerida não é a de produto comercializado mas sim a de protótipo funcional pronto a operar fora de laboratório. Casos típicos: equipas que terminaram um SIFIDE II ou um projeto Horizon e precisam de validar o trabalho em terreno; empresas seed com primeiros clientes a precisar de demonstrações industriais robustas; spin-offs académicos da UA ou de outras universidades que pretendam migrar do papel para a indústria.

Os setores explicitamente cobertos pelo consórcio são ICT, Mar e Pescas e Cidades Inteligentes, mas a leitura prática é mais aberta: qualquer projeto que dependa de comunicações, sensing ou IA aplicada a ambiente urbano ou portuário tem cabimento. A geografia do candidato não é restritiva, embora a presença física na região centro durante o piloto seja necessária. Equipas internacionais podem candidatar-se desde que tenham capacidade de deslocar a operação para Aveiro.

O que entra no pacote

• Acesso à infraestrutura: uso de redes, sensores e ambiente operacional sem custo de capex próprio. Em equivalente de mercado, montar uma testbed comparável custaria centenas de milhares de euros e exigiria parcerias institucionais difíceis de articular.
• Mentoria técnica: apoio dos centros de I&D do consórcio (UA, IT, TICE) e da equipa de inovação da Altice Labs, com competências em arquitetura de sistemas, integração e otimização.
• Visibilidade institucional: integração na rede do PCI e exposição a parceiros corporativos, autarquias e investidores que utilizam o test bed como filtro de qualidade.
• Validação para candidaturas seguintes: um piloto bem documentado num test bed reconhecido fortalece materialmente candidaturas a Portugal 2030, Horizon, EIC Accelerator ou rondas de investimento privado.
• Zero diluição: o programa não captura equity. A propriedade intelectual da empresa permanece com a empresa, com regras a definir caso a caso quando há cocriação técnica com parceiros do consórcio.

Aveiro como polo de inovação

O test bed integra-se numa estratégia maior do PCI e da Universidade de Aveiro para consolidar Aveiro como cluster ICT e cidade inteligente de referência ibérica. O Aveiro Tech City Living Lab, lançado em parceria com o município, transformou parte do tecido urbano numa infraestrutura monitorizada com sensores, redes 5G e plataformas de dados. A combinação com a Altice Labs (centro de inovação da Altice Portugal) e com a presença histórica do IT (Instituto de Telecomunicações) cria uma densidade técnica em comunicações que poucos territórios em Portugal oferecem.

Para empresas em fase precoce, esta densidade é o ativo material do test bed. Não é apenas a infraestrutura: é o ecossistema que rodeia a infraestrutura. Engenheiros que entendem o estado da arte em fotónica, doutorandos com tese em IA aplicada, clientes corporativos a observar o que se passa, autarquia disponível para piloto público. O programa é um atalho para esse ecossistema.

O que recomendamos

Para empresas tecnológicas em fase de protótipo ou produto inicial, o Aveiro Smart Connected Spaces é dos instrumentos mais subaproveitados em Portugal. A combinação de zero diluição, infraestrutura de qualidade e ecossistema técnico é difícil de replicar fora de uma testbed europeia financiada por Horizon. Para muitas equipas, vale mais participar aqui do que entrar num acelerador genérico que pede equity em troca de mentoria.

Aviso prático: o test bed não substitui financiamento. As empresas selecionadas têm de manter a sua operação durante o piloto e os custos de pessoal, deslocação e estadia em Aveiro continuam por conta da equipa. A nossa sugestão é articular a candidatura com instrumentos de receita ou capital paralelo, por exemplo, um SIFIDE II que cubra o trabalho técnico do piloto, ou uma ronda pre-seed que financie a operação durante os meses de presença em Aveiro. Nesse desenho integrado, o test bed funciona como acelerador de validação técnica e de credibilidade institucional.

A candidatura ganha quando demonstra três coisas: clareza sobre a hipótese técnica a validar, capacidade de operar fora do laboratório próprio durante o piloto e contexto futuro do produto após o test bed. Pilotos que terminam sem plano de comercialização passam pelo radar do consórcio sem deixar marca. Pilotos com clientes pré-comprometidos para a versão pós-piloto são os que tipicamente convertem em casos de referência.