Quantificar a populacao de uma praga no espaco e no tempo
A EFSA, Autoridade Europeia para a Seguranca dos Alimentos, financia atraves do lote 1 da chamada PLANTS-05 o desenvolvimento de um modelo generalista de dinamica populacional para pragas vegetais, fundamentado na fisiologia eco-biologica do organismo. O objetivo e simular como populacoes de uma praga evoluem no espaco e no tempo, partindo dos tracos basicos da sua história de vida, taxas de desenvolvimento, mortalidade, fecundidade, reproducao.
A diferenca face a outras famílias de modelos esta na ambicao quantitativa. O regulamento exige que o modelo simule e quantifique explicitamente a abundancia populacional e a distribuicao geografica potencial, nao apenas indicando se a praga consegue estabelecer-se mas tambem em que número e a que ritmo se dispersa. Esta exigencia e relevante para os pareceres cientificos da EFSA sobre risco fitossanitario, onde a magnitude do impacto previsto e tao critica como a sua probabilidade.
A logica dos modelos baseados em fisiologia
Modelos baseados em fisiologia, ao contrario dos modelos puramente correlativos (lote 2 da mesma chamada), partem do principio de que as populacoes biologicas obedecem a regras fundamentais da eco-fisiologia. Cada especie tem janelas termicas, requisitos hídricos, ciclos reprodutivos e taxas vitais que respondem ao ambiente de forma estruturada e replicavel.
A EFSA pede um modelo que seja simultaneamente generalista (aplicavel a varias pragas, com calibracao especifica) e tecnicamente solido para responder a tres questoes operacionais:
- Onde se estabelece a praga sob condições climáticas atuais e cenarios futuros: distribuicao geografica simulada com resolucao espacial coerente com a unidade de gestão fitossanitaria europeia.
- Em que abundancia se prevê a populacao no equilibrio ou em surto: outputs quantitativos sobre densidade populacional, nao apenas indices binarios de presenca ou ausencia.
- Como evolui a populacao ao longo do tempo: dinamica intra-anual e inter-anual, incluindo geracoes por ano, picos sazonais, sobrevivencia em invernada ou períodos adversos.
Lot 1 e Lot 2: dois lados de um mesmo desafio
A chamada PLANTS-05 divide-se intencionalmente em dois lotes complementares. Quem se prepara para se candidatar deve perceber a logica da divisao para escolher o lote certo (ou para considerar candidaturas a ambos com equipas distintas).
| Dimensao | Lot 1 (este artigo) | Lot 2 |
|---|---|---|
| Pergunta central | Quantos individuos onde e quando? | Onde e que o ambiente permite que se estabeleca? |
| Tipo de modelo | Mecanistico, baseado em fisiologia | Correlativo + processo (climate suitability, SDM) |
| Output | Abundancia populacional quantificada | Indice de adequabilidade ambiental |
| Inputs criticos | Tracos vitais, parametros eco-fisiologicos | Dados de presenca, variaveis climáticas, thresholds |
| Esforco computacional | Alto, simulacao espacio-temporal | Medio, sobreposicao de camadas e estatistica |
| Validacao tipica | Comparacao com surtos historicos quantificados | Validacao com presenca em areas conhecidas |
Entidades com perfil de modelacao matematica e simulacao computacional encontram melhor encaixe no lote 1; entidades com perfil de bioestatistica espacial e ecologia de invasoes encontram-no no lote 2. Os dois lotes podem ser complementarmente coordenados pela mesma instituicao apenas se houver duas equipas com competencias diferenciadas, raramente acontece sem custo de qualidade em ambos.
Quem se pode candidatar
Esta restricao tem uma logica de qualidade reputacional. As organisations Article 36 sao instituicoes nacionais formalmente reconhecidas pela autoridade competente do seu Estado-Membro como tendo capacidade comprovada para conduzir avaliação científica de risco em areas relacionadas com a missao da EFSA. Em Portugal, a designacao tem sido feita pela Direcao-Geral de Alimentacao e Veterinaria (DGAV) e cobre tipicamente o INIAV, IPMA, ISA-ULisboa, ICBAS e algumas faculdades agronomicas e veterinarias com tradicao em saúde vegetal e animal.
Aceder a este lote 1 sem estatuto Article 36 nao e possivel. Quem nao tenha estatuto deve participar como subcontratado técnico de uma Article 36 que lidere proposta, sem direito a estatuto de beneficiario direto.
PLANTS-05 no ecossistema EFSA
A EFSA financia investigação por dois canais. O primeiro sao concursos públicos via portal eTendering, que tipicamente compram servicos delimitados (opinioes cientificas pontuais, dossiers de avaliação). O segundo sao subvenções Article 36, das quais esta PLANTS-05 e exemplo, que financiam o desenvolvimento de capacidade científica de longo prazo e infraestruturas que a EFSA depois usa nos seus pareceres cientificos.
As chamadas PLANTS sao recorrentes, refletindo a centralidade da saúde vegetal no mandato da EFSA. As anteriores edicoes financiaram listas de hospedeiros, ferramentas de horizon scanning para pragas emergentes, bases de dados de tracos biologicos. Esta PLANTS-05 visa explicitamente reforcar o backbone modelativo europeu e tudo indica que os modelos resultantes seriam usados pela própria EFSA Plant Health Panel nos seus exercicios de risk assessment futuros, conferindo aos beneficiarios projecao científica europeia notoria.
Quando faz sentido candidatar
- Centros de modelacao matematica em ecologia de pragas: equipas com track record em modelos baseados em individuos (IBM), modelos demograficos estruturados, sistemas de equacoes diferenciais aplicados a populacoes biologicas.
- Institutos de investigação agronomica com componente quantitativa: em Portugal, INIAV, ISA-ULisboa e centros associados como o LEAF ou o MED em Evora, dependendo da capacidade declarada de modelacao espacio-temporal.
- Universidades com escolas de bioestatistica e simulacao: com investigadores publicados em Ecological Modelling, Methods in Ecology and Evolution, Pest Management Science, com competencias em validacao de modelos baseados em dados de campo.
- Consorcios europeus pre-existentes: a EFSA valoriza parcerias entre Article 36 de varios Estados-Membros, particularmente quando a lista de pragas piloto a calibrar abrange organismos com distribuicoes biogeograficas distintas.
Calendario e prazo
A chamada abriu em novembro de 2025 e fecha a 31 de maio de 2026. A EFSA segue um cronograma indicativo descrito na seccao "Indicative procedure timetable" do call document, com avaliação por painel científico e adjudicacao via Direct Agreement (modelo da EFSA, distinto do MGA standard). Importa registar que o pacote técnico da chamada ja sofreu corrigendum 1 e tem clarifications 1 e 2 publicadas, quem prepara proposta deve trabalhar com a versao consolidada mais recente disponivel no portal Funding & Tenders.
O que recomendamos
A PLANTS-05 Lot 1 e ainda mais exigente do que o lote 2 em termos de capacidade técnica. Construir um modelo generalista de dinamica populacional baseado em fisiologia, validavel para multiplas pragas, requer arquitetura de software solida, motor matematico robusto (R, Python, ou Julia para componentes mais pesados), parametrizacao explicita e modular e uma estrategia de validacao com dados historicos quantitativos que muitas equipas subestimam na fase de proposta.
Para institutos públicos portugueses com aspiracao a este lote, a primeira pergunta interna deve ser, temos pelo menos um core de tres a cinco investigadores com publicacoes recentes em modelacao quantitativa de populacoes biologicas, idealmente em pragas vegetais e disponibilidade real para dedicar dois a tres anos a este projeto? Sem esse nucleo, mesmo um consorcio competente com parceiros europeus tera dificuldade em sustentar a coerencia técnica que a EFSA exige na avaliação.
Empresas de modelacao biocomputacional ou bioinformatica sediadas em Portugal podem encontrar valor entrando como subcontratadas, particularmente em componentes de engenharia de software, infraestrutura computacional ou visualizacao de outputs. Esse caminho exige aproximacao precoce as Article 36 que esperamos ver lideres em propostas e a janela de cinco semanas que resta ate 31 de maio e ja marginal para esse tipo de aproximacao operacional.
Comentários, correções ou contrapontos são bem-vindos: [email protected]