Safran Explore: Smart Materials

O que é o Safran Explore, Smart Materials

O Safran Explore é o programa de inovação aberta da Safran Corporate Ventures, o braço de investimento do grupo aeroespacial e de defesa francês Safran, operado em parceria com a consultora Alcimed. A edição de 2026 é dedicada aos materiais inteligentes e procura identificar startups, spin-offs e PME europeias com soluções tecnológicas relevantes para sistemas que operam em ambientes extremos.

A lógica é a de um desafio de inovação, não a de um fundo perdido nem a de uma ronda de investimento. A Safran abre uma janela temática, recebe candidaturas, seleciona um conjunto de laureados e desenvolve com eles uma prova de conceito. O programa é equity-free: a Safran não toma participação no capital das empresas selecionadas. O valor para a empresa candidata está no acesso a um cliente industrial de referência, na validação tecnológica e na visibilidade junto de um líder do setor.

Necessidades que este instrumento resolve

Este programa serve empresas em fase inicial que precisam de validar tecnologia de fronteira junto de um cliente industrial exigente, mais do que de capital imediato.

• Arranque e validação: o Safran Explore dirige-se a empresas jovens com tecnologia em maturação (TRL 3 ou superior) e dá-lhes a oportunidade de testar a solução numa prova de conceito com um parceiro industrial de referência, um passo de validação difícil de obter de outra forma.
• I&D e ciência: o foco em materiais inteligentes, circularidade de materiais críticos e sistemas para ambientes extremos coloca o programa no domínio da investigação aplicada e do desenvolvimento tecnológico avançado.

Para que tipo de empresa

O programa dirige-se a spin-offs, startups e PME até 250 colaboradores, com tecnologias em nível de maturidade TRL 3 ou superior. A componente geográfica é europeia, com candidaturas online através do website oficial da Alcimed durante a janela de março a junho de 2026.

As áreas temáticas da edição Smart Materials definem com clareza o tipo de solução procurada:

• Materiais inteligentes: novos materiais com propriedades adaptativas ou funcionais para aplicações exigentes.
• Inteligência para materiais e processos: uso de dados e modelação no desenvolvimento e na produção de materiais.
• Sistemas elétricos em ambientes extremos: soluções para condições de temperatura, pressão ou exposição severas.
• Circularidade de materiais críticos: reciclagem e recuperação de materiais estratégicos.
• Inspeção, manutenção e fiabilidade: tecnologias que aumentam a durabilidade e a segurança de componentes.

Como decorre a edição 2026

O programa estrutura-se em três momentos ao longo de 2026. As candidaturas decorrem entre março e junho. Os projetos selecionados avançam para uma fase de prova de conceito no último trimestre. O ponto alto presencial são os Explore Days, na SAFRAN Tech, onde os laureados apresentam o seu trabalho.

O que recomendamos

Programas de inovação aberta como o Safran Explore são uma porta valiosa para empresas de base tecnológica, mas é preciso ler bem o que oferecem. O retorno não é financeiro imediato. É acesso, validação e relação com um cliente industrial de topo. Para uma startup de materiais avançados, uma prova de conceito bem-sucedida com a Safran vale frequentemente mais, em credibilidade e pipeline comercial, do que um cheque equivalente.

O alinhamento tecnológico é o filtro decisivo. Estes desafios são muito específicos, e uma candidatura genérica raramente passa. Vale a pena candidatar-se apenas quando a solução encaixa com precisão numa das áreas temáticas e existe maturidade suficiente para sustentar uma prova de conceito num horizonte de poucos meses. Empresas portuguesas em deep tech de materiais, eletrónica para ambientes severos e economia circular de materiais críticos têm aqui um ponto de entrada relevante num cliente aeroespacial europeu.

A Open Capital ajuda empresas tecnológicas a avaliar o encaixe estratégico destes programas, a articular a candidatura com o roadmap de financiamento e a preparar a abordagem a parceiros industriais e investidores.