O que é a 2.ª Open Call do SMART ERA
O SMART ERA é uma iniciativa financiada pelo Horizonte Europa que procura revitalizar as zonas rurais da Europa através da inovação digital e do desenvolvimento sustentável. O seu modelo assenta nos Smart Innovation Packages, pacotes que combinam tecnologia, metodologia e envolvimento comunitário, testados num conjunto de regiões-piloto e depois replicados noutras.
O projeto opera a partir de seis regiões-piloto em Itália, Espanha, Finlândia, Bósnia e Herzegovina, Eslovénia e Bulgária. A segunda open call abre o mecanismo a quatro novas regiões seguidoras, levando a transferência de conhecimento e a implementação de micro-pilotos a comunidades que ainda não fazem parte do projeto. O apoio é canalizado por cascade funding, o mecanismo de financiamento a terceiros (FSTP) típico do Horizonte Europa.
Necessidades que este instrumento resolve
A call destina-se a equipas que conjugam capacidade técnica com ligação a uma comunidade local concreta. O objetivo não é desenvolver tecnologia abstrata, é aplicar soluções digitais a problemas reais de uma região rural específica.
- Digitalização e IA: os projetos selecionados utilizam as metodologias SMART ERA para avaliar as necessidades regionais e desenvolver novos Smart Innovation Packages, traduzindo soluções digitais em micro-pilotos implementados no terreno.
- Sustentabilidade, energia e clima: as candidaturas são avaliadas, entre outros critérios, pelo alinhamento com o Pacto Ecológico Europeu e a Década Digital, ligando a inovação rural aos objetivos europeus de transição sustentável.
Quanto vale e quem se candidata
A call apoia até quatro projetos, em consórcio ou individuais, com subvenção equity-free, ou seja, sem qualquer contrapartida de capital. Cada projeto combina tipicamente dois papéis: um dinamizador comunitário, responsável pela mobilização e envolvimento da comunidade local, mais uma PME ou tech developer na qualidade de orquestrador do piloto, responsável pela implementação técnica.
| Papel | Função | Apoio máximo |
|---|---|---|
| Community Activator | Dinamização e envolvimento da comunidade local | €30.000 |
| Pilot Orchestrator | PME ou tech developer, implementação técnica do micro-piloto | €60.000 |
| Candidato individual | Acumula ambos os papéis em simultâneo | €60.000 |
Podem candidatar-se organizações sediadas na União Europeia. Para além do financiamento, os beneficiários integram um programa de mentoria e co-criação, com acesso às regiões-piloto e a utilizadores reais para validação das soluções, integração no ecossistema europeu de inovação rural digital e potencial de replicação à escala europeia.
O que recomendamos
O cascade funding é uma porta de entrada subvalorizada no Horizonte Europa. Comparado com uma candidatura direta a um consórcio europeu, exige menos estrutura administrativa e tem prazos mais curtos, o que o torna acessível a PME e a entidades locais que nunca participaram em projetos europeus. O montante é modesto, mas o valor real está no acesso a uma rede europeia, à metodologia validada e a um caminho de replicação.
Para resultar, a candidatura tem de demonstrar uma ligação genuína a uma comunidade rural concreta e um problema bem definido. As propostas vagas, sem orquestrador técnico credível ou sem dinamizador comunitário com presença real no território, raramente passam. Recomendamos que tech developers portugueses interessados procurem desde já o parceiro comunitário certo, porque é essa combinação, não a tecnologia isolada, que os avaliadores valorizam.
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