O Fundo de Investigação para o Carvão e o Aço em 2026
O RFCS (Research Fund for Coal and Steel) é um dos instrumentos mais antigos de financiamento à investigação industrial europeia, financiado por receitas dos ativos do anterior Tratado CECA (Comunidade Europeia do Carvão e do Aço). Na edição 2026, o RFCS alinha-se diretamente com o Clean Industrial Deal e o Plano de Ação para o Aço (SMAP), concentrando €75 milhões no que designa "Big Tickets": projetos de grande escala com ambição de demonstração tecnológica real.
O concurso RFCS-2026-BT-Steel estrutura-se em duas linhas de financiamento complementares que, em conjunto, cobrem a totalidade da cadeia de descarbonização da indústria siderúrgica: desde a reciclagem de sucata com inteligência artificial até às rotas de produção de baixo carbono. Para o setor da metalurgia e materiais, este é provavelmente o instrumento europeu mais relevante do ciclo 2026.
CID e SMAP: €75 milhões com objetivos distintos
| Linha | Foco Estratégico | Dotação |
|---|---|---|
| RFCS-2026-BT-Steel-CID | Clean Industrial Deal - tecnologias de reciclagem, recuperacao de metais e redução de CO2 | €50 000 000 |
| RFCS-2026-BT-Steel-SMAP | Steel Action Plan - otimizacao de processos, qualidade do aco e competitividade industrial | €25 000 000 |
A linha CID, com €50M, é a de maior envergadura e aposta claramente na transição verde. Destina-se a projetos que demonstrem reduções mensuráveis de CO2 através de tecnologias de reciclagem, gestão de sucata com IA, recuperação de minerais e resíduos e introdução de rotas de produção de baixo carbono. A linha SMAP, com €25M, complementa com foco na competitividade estrutural: eficiência de processos, qualidade dos produtos e resiliência das cadeias de abastecimento.
Quem pode candidatar-se e com que projetos
O RFCS Big Tickets é dirigido a entidades com capacidade real de implementação de tecnologia industrial em escala piloto ou demonstração. Os candidatos elegíveis incluem:
- Empresas siderúrgicas e metalúrgicas com instalações de produção na Europa e capacidade técnica para projetos de demonstração
- Centros de investigação e laboratórios industriais com experiência comprovada em metalurgia, materiais ou processos de reciclagem
- Consórcios indústria-academia que combinem o rigor científico das universidades com a capacidade de implementação das empresas
- Fornecedores de tecnologia e equipamento com soluções inovadoras para o setor siderúrgico em fases avançadas de desenvolvimento
Os requisitos formais são exigentes. As propostas devem demonstrar: TRL 7-8 da tecnologia proposta, quantificação clara da redução de CO2 em comparação com instalações existentes equivalentes, viabilidade comercial do projeto e plano de escalonamento para além do projeto financiado e consistência com a Parceria Europeia para o Aço Limpo.
O aço e o Clean Industrial Deal europeu
A indústria do aço europeia está sob pressão competitiva crescente por múltiplas frentes: a concorrência de países com custos de carbono mais baixos, a volatilidade dos preços da energia e as exigências crescentes do CBAM (Mecanismo de Ajustamento Carbónico nas Fronteiras). O Clean Industrial Deal, lançado pela Comissão von der Leyen, reconhece o aço como setor crítico para a soberania industrial europeia e compromete-se a apoiá-lo na transição com instrumentos como o RFCS.
As tecnologias visadas pelo RFCS-2026-BT-Steel são precisamente as que podem diferenciar os produtores europeus: reciclagem de alta qualidade com triagem por IA, recuperação de metais críticos dos resíduos siderúrgicos e rotas de produção que substituam o coque por hidrogénio ou eletricidade verde. Portugal, com o seu setor de metalurgia transformadora, tem potencial para beneficiar deste instrumento, particularmente em projetos de valorização de resíduos e de introdução de tecnologias digitais nos processos produtivos.
O que recomendamos
O RFCS 2026 Big Tickets é um instrumento de alta exigência que recompensa generosamente quem tiver tecnologia real para apresentar. A fasquia do TRL 7-8 exclui a maioria dos projetos de investigação académica pura, mas cria uma oportunidade clara para empresas e centros de investigação que já tenham tecnologias validadas e precisem de financiamento para a fase de demonstração industrial.
Para entidades portuguesas que queiram candidatar-se, recomendamos começar pelos artigos específicos de cada linha: RFCS 2026 Big Tickets Aço - CID (€50M) e RFCS 2026 Big Tickets Aço - SMAP (€25M), que detalham os requisitos técnicos de cada componente. A construção de um consórcio com parceiros de outros países europeus aumenta significativamente as probabilidades de sucesso, pois o RFCS favorece projetos com ambição e impacto pan-europeu.
O prazo de submissão é 2 de junho de 2026. A preparação de uma candidatura RFCS Big Tickets exige, no mínimo, 10 a 12 semanas de trabalho intensivo. Entidades com tecnologia em TRL 6+ devem avaliar imediatamente a sua elegibilidade.
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